Когда появились на свет первые визитки — вопрос, на который каждый исследователь вправе дать свой ответ. И он напрямую будет связан с тем, какие именно образцы мы считаем законными «прабабушками» современных визитных карточек.

Бамбук, шелк и слоновая кость...

Некоторые считают визитками еще древние наскальные рисунки или символы которые наносились на отдельных камнях. Наверное, это вполне обоснованно, так как основную функцию - донесение лаконичной информации — такая «визитка» конечно выполняла. По версии других, зарождение визиток тесно связано с пиком культурного развития в Китае в 8 веке до нашей эры. Именно в то время стали использовать специальные деревянные или бамбуковые дощечки для того, чтобы предварительно заявить о своей персоне перед официальным визитом или встречей. В 3 веке нашей эры вместо дерева и бамбука уже стали использовать шелковую ткань, а еще позже — красную бумагу, которая считалась специальной, официальной. Содержание визитки того времени вполне может служить образцом для наших современников. Имя, фамилия и должность человека. Однако нанесение текста на визитку считалось своего рода искусством. Для того, чтобы внешний вид визитки соответствовал бизнес - этикету того времени, прибегали к услугам каллиграфиста. Кроме того, иногда на визитке указывали также характер прошения, с которым планировали обратиться к официальному лицу. Поэтому такие визитки изготавливались по «спецзаказу». Таким образом, первые визитки были скорее роскошью, которую могли себе позволить далеко не многие.

Визитка, которая сохранилась до наших дней, - карточка 18 века. При дворе французского короля в это время визитки переживали расцвет. Их изготавливали не только из красивой бумаги, но и из стекла и даже из слоновой кости. Визитки при дворе Екатерины II в России ничем не уступали по шику французским. На них наносились фамильные гербы, для их оформления выбирались символы, которые бы представляли род деятельности богатой особы, а бумагу визитных карточек часто пропитывали парфюмами.